Действия фильма разворачивают в Риме в январе 1978 года. В этом году «красные бригады» создали в городе ситуацию, близкую к революции. Их идеи получили очень широкое распространение, ситуацию может вот-вот выйти из-под контроля властей. В это же время в Рим приезжает молодой писатель, планирующий написать там бульварный роман. Но в охваченном революционными настроениями городе рукопись молодого автора встречают неоднозначно, увидев в ней политический подтекст. На незадачливого автора обрушивается масса неприятностей.

Некоторые лица, занимающие высокие должности наделены преференциям в виде неприкосновенности и даже закон в какой-то мере против них бессилен. Из соображений сохранения международных договоренностей из тюрьмы был выпущен человек, совершивший преступление. Основанием для его освобождения стала дипломатическая неприкосновенность. Ему вменялось убийство девушки. Коул Хикел тяжело перенес смерть своей дочери. Он рассчитывал на то, что правосудие накажет виновника трагедии. Но ему приходится констатировать полнейшее безразличие закона к тем, кто не подпадает под политические регалии. Коул в помощь в борьбе с убийцей окажется его отменный опыт в морской пехоте.