Голландская метрополия с незапамятных времен как магнит притягивает приезжих со всего света. Смесь разных культур, толерантность и открытость миру — вот отличительные черты Амстердама. Визитная карточка столицы Нидерландов — это также ее каналы и водные пути, пересекающие город вдоль и поперек. Одна из наиболее известных городских артерий — сеть Грахтенгор-дель, вдоль которой строились дома и амбары влиятельных аристократов. С палубы кораблика мы наблюдаем красоту и разнообразие городских зданий с украшенными карнизами и коньками крыш.

Главная достопримечательность национального парка Йеллоустоун, старейшего природного заповедника в мире — это Старый Служака, гейзер, который никогда еще не подводил своих зрителей. Каждые 70 минут он пунктуально выстреливает в небо величественным фонтаном горячего пара. Каждый год миллионы туристов наблюдают это и другие Геотермальные явления на одной из наиболее вулканически активных территорий нашей планеты. Однако геологические феномены — не единственная достопримечательность этого дикого края в Скалистых горах.

Даже сегодня на Канарских островах можно без труда найти следы их вулканического происхождения: черный песок, застывшие поля лавы, выщербленные скалы на побережье. Зеленые оттенки не всегда сочетаются с преобладающими в местном пейзаже цветами: охрой, желтым и красным.

Плодородные зеленые плантации на севере и в долине реки Иордан и прекрасное побережье Красного моря на юге... А между этими регионами, пульсирующими жизнью, — громадная скалисто-песчаная пустыня. Такова Иордания, одна из наиболее интересных стран Ближнего Востока. Столица государства, город Амман, может похвастаться многочисленными памятниками древности: цитаделью, мечетями и монументальным римским амфитеатром. Прекрасно сохранившиеся постройки древнеримской эпохи мы также можем увидеть в древнем городе Джераш.

«Есть такая страна посреди винно-цветного моря — Крит прекрасный, богатый, волнами отовсюду омытый», — так писал о Крите Гомер. Сказочные пляжи, кристально-чистая вода, лазурное небо и солнце, очень много солнца — вот характерные черты острова Крит, где, по легенде, родился на свет сам Зевс-Громовержец. Почти на каждом шагу мы встречаем следы бурной истории острова. Культуру, которую называют колыбелью западной цивилизации, создали минойцы. После них наступили времена микенцев и дарийцев, а затем — римлян и византийцев, сарацинов, венецианцев и османов. Каждый из народов, владевших островом, оставил здесь следы своей культуры и традиции.

Сейшельский архипелаг насчитывает 115 больших и маленьких островов и атоллов. В сумме их площадь составляет немного, чуть больше 450 квадратных километров, но они рассеяны по территории в тысячи раз большей — в Индийском океане, к югу от экватора. На 30 обитаемых островах проживает более 85 тысяч человек. Тропический климат обеспечивает Сейшельским островам буйную растительность круглый год и огромную популярность среди туристов.

Гранд-Каньон Колорадо, который индейцы называли «перевернутой горой», протянулся более чем на 400 километров. Река высекала его многие миллионы лет, врезаясь в скалы на глубине 1600 метров. Незабываемое путешествие к этому чуду природы мы начинаем в городке Вильяме, расположенном на легендарной автостраде N966. С многочисленных смотровых площадок, расположенных по краю каньона, открываются панорамы, от которых перехватывает дыхание.

Примерно на полпути между Европой и Америкой из волн Атлантического океана выныривает архипелаг, состоящий из девяти крупных островов и нескольких мелких, который гигантские силы вытолкнули из самого сердца Земли. Азорские острова принадлежат Португалии. Самый крупный из них — Сан-Мигел. Из его столицы Понта-Делгада мы отправляемся к вулканическим озерам Лагоа-Азул, Лагоа-Верде и Лагоа-де-Фогу. Мы также полюбуемся гигантской кальдерой Велья и горячими источниками в Фурнаше.

Мальдивцы — это воплощение мечты о райском отдыхе. Бескрайние пляжи с белым песком в тени пальм, омываемые голубыми волнами океана... Рай на земле состоит из 1190 островков — примерно столько их входит в архипелаг, разместившийся на атоллах недалеко от экватора. Обитаемы лишь 28 из них и только несколько доступны туристам. Прекрасный архипелаг стоит в океане на фундаменте из коралловых рифов. Он сказочно красив, но, к сожалению, очень хрупок и уже сегодня находится в серьезной опасности в связи с климатическими изменениями и вмешательством человека.

Для норвежцев «Королевская линия № 1» — это настоящая легенда. Морской маршрут протяженностью 2700 км уже более ста лет обслуживают суда линии «Хуртигрутен», соединяющие между собой ключевые точки на побережье Норвегии — от Бергена на юге до Киркенеса на дальнем севере. С палубы комфортабельного плавучего отеля линии «Хуртигрутен» как на ладони видны исторические города, отражающие самые интересные лики Норвегии: Олесунн, Тронхейм и Тромсё.

Могучие вершины высотой две с половиной тысячи метров определяют контуры наиболее гористого острова Средиземного моря — Корсики. На востоке горы плавно спускаются к белым песчаным пляжам, на западе — достигают побережья, уходя в море в виде крутых обрывистых утесов. «Ilе de Beaute», «Прекрасный остров», — как называют его французы, — весь покрыт буйной зеленью. Эликсиром для растений служит вода — бесчисленные источники, соединяющиеся в крупные реки.

Легендарное святилище Исе, которому больше 2000 лет, посвященное богине солнца Аматера-су, а также бесчисленные храмы свидетельст ют о богатой многовековой истории японской империи. Неповторимость ей придают легенды о самураях, сегунах и монахах, которые формировали индивидуальность жителей Японских островов. Мы отправляемся в колыбель японского буддизма — Нару, где среди множества памятников находится храм Тодай-дзи, самая большая в мире древняя деревянная постройка.

Наше захватывающее путешествие по Малым Антильским островам мы начнем на Барбадосе. С сурового восточного побережья мы перенесемся на запад — с пляжами, пальмами и полной жизни столицей острова — Бриджтауном. В порту нас ждет великолепный парусник «Роял Клиппер», на котором мы отправимся в романтический рейс по островам архипелага. Самым южным островом Малых Антил является Гренада с тропическими дождевыми лесами и живописными водопадами. Жемчужина Карибов — кольцо островков в окружении коралловых рифов — Тобаго Киз.

Итальянский край на юге Альп с прекрасным озером Гарда привлекает туристов своей средиземноморской атмосферой, сказочными пейзажами и памятниками старины, отражающими богатую историю этих мест. Красоту этих земель прославили писатели и поэты-романтики, среди которых был Иоганн Вольфганг Гете. На северном побережье озера Гарда мы полюбуемся живописными городками Рива, Торболе и Лимоне, а также замками в Мальчезине и Торри-дель-Бенако, принадлежавшими роду Скалигеров.

Родос неизменно пользуется расположением своих божественных покровителей: Гелиоса, который одаряет его теплыми солнечными лучами почти 340 дней в году, и Афродиты, наделившей остров буйной растительностью. Большинство туристов довольствуется пляжами и созерцанием колоритных греческих пейзажей, но Родос — это еще и великолепные памятники старины. Его историю творили римляне, рыцари-крестоносцы и турки, оставляя следы своего пребывания в местной культуре, искусстве и традициях.