По новеллам Акинари Уэды. 16 век, В Японии идет гражданская война. Бедный горшечник получает шанс как следует подзаработать - его горшки на удивление хорошо продаются, и изумленный ремесленник крепко держит в кулаке невиданные доселе серебряные монеты. Заработок вызывает азарт, затем одержимость. В итоге горшечник бросает жену с ребенком в хаосе войны, чтобы продать товар в городе. Там начинается темная мистика, из которой гончару предстоит выпутаться... Параллельно развивается история друга гончара, который мечтает стать самураем и идет ради этого на все мыслимые ухищрения...

Пожилая супружеская пара едет из провинции в Токио навестить своих детей: сына, ставшего доктором, и дочь, открывшую салон красоты. Дети слишком заняты, чтобы заниматься с родителями, и отсылают их на курорт. После бессонной ночи на шумном курорте родители возвращаются в Токио. Перед тем как уехать, мать проводит ночь со вдовой другого сына, а отец встречается со своими старыми собутыльниками. Выходит так, что только вдова сына оказывает старикам достойный прием с любовью и вниманием, которые им так нужны.

В 1350 году, во время попытки переворота, преданный сегуну самурай помогает бежать из города придворной даме. После того, как переворот терпит неудачу, самурай просит, чтобы ему позволили жениться на этой женщине в качестве награды. Но оказывается, что она уже замужем. Самурай не оставляет своего желания и просит женщину бросить мужа, а затем сам бросает ему вызов. И хотя муж и жена ведут себя совершенно спокойно, самурай упрямится и не может больше сдерживать свои чувства, что приводит к трагическим последствиям. Оскар 1955 г. за лучшие костюмы, гран-при Каннского кинофестиваля 1954 г. Фильм основан на реальных событиях.

Гимназия в Хиросиме. В классе учителя Китагавы слушают по радио рассказ об атомной бомбардировке Хиросимы. Внезапно падает в обморок ученица Матико Оба. Она страдает белокровием. Треть учеников класса также пережили атомную бомбардировку. В эти дни в Хиросиме уже мало что напоминает тот день, на улицах можно снова услышать милитаристскую песню «Марш боевых кораблей». В тот день Матико вместе с учителем Ёнэхарой и остальными учениками попали под атомную бомбардировку. Тогда же погибли родители мальчика Юкио Эндо. Юкио отправился в больницу навестить умирающего отца. Отец выглядел так ужасно, что Юкио с трудом узнал его. Окончилась война. Прошло уже восемь лет с того дня, когда на город была сброшена атомная бомба. Юкио скитался по колониям для беспризорных, жил у своего дяди. Он опускается всё ниже и ниже и наконец доходит до такого бесстыдства, что собирается продать американцам в качестве сувенира черепа погибших от атомного взрыва.

После кораблекрушения группа из 12 человек попадает на пустынный остров, единственные обитатели которого — фермер и его красивая жена. Между выжившими разгорается борьба за выживание, которая приобретает ожесточенный характер, когда они обнаруживают оружие, сохранившееся после крушения американского истребителя.

Рюкити Огата - скромный человек, у него скромное жилье в скромном районе, скромная зарплата, скромные запросы. Он любит спокойствие и не готов заводить детей. Ему не надо многого, он взял в жены Хироко, которая не очень молода, потеряла мужа на войне и готова сдувать с него пылинки. Только эта женщина очень молчалива, и временами ему кажется, что она не очень-то его любит.