1941 год, Ленинград, блокада. Город остается без топлива, перестают работать машины, поднимающие в небо аэростаты заграждения. Этим сразу же пользуются немецкие летчики и начинают массированные налеты. Чтобы спасти Ленинград от полного уничтожения, молодой лейтенант войск ПВО Борис Шелищ, рискуя жизнью, решает использовать для машин водород вместо бензина. Никто и никогда в мире этого не делал, и последствия могли бы быть самыми непредсказуемыми. Интересно, что к этой идее Шелища подтолкнули эпизоды романа Жюля Верна "Таинственный остров".