Действия фильма разворачиваются в середине семнадцатого века в Англии. Гражданская война подходит к концу, с тиранией Карла I практически покончено. Власть оказывается в руках Томаса Фейрфакс и Оливера Кромвеля. Теперь нужно решить, что же делать с бывшим королем. Решительный Кромвель хочет казнить этого убийцу и жестоко тирана, а миролюбивый Фейрфакс хочет сохранить бывшему королю жизнь. Кромвель понимает, что теперь ему придется действовать в одиночку, на поддержку своего друга он больше не может рассчитывать.

Во время Второй мировой войны группу американских военнопленных ведут через лес. Солдаты решаются на побег. Практически всех их расстреливает немецкий конвой, но пятерым американцам все же удается уйти от погони и затеряться в лесу. Теперь им предстоит добраться до своих. Линия фронта проходит примерно в тысяче километров от того места, где находятся беглецы. Им придется пройти долгий путь, полный смертельных опасностей, чтобы обрести свободу. Не всем удастся снова увидеть лица своих соотечественников, но не попробовать они просто не могут.

Гарри Фивершэм , блестящий офицер королевской гвардии, принимает решение, недостойное воина: уйти из полка накануне отправки в Судан. Он не понимает смысла войны в Северной Африке и не желает принимать в ней участие. Такой поступок возмущает его отца, сурового британского генерала, офицеров полка и его невесту Этну. Товарищи присылают Гарри три белых пера - символ трусости и позора, а немного позже к ним присоединяется Этна. И теперь бывший офицер должен искупить свой позор и на поле боя вернуть друзьям перья.