Отец маленького Карлоса – мятежник, погибший в одном из сражений. После его смерти мальчик попадает в приют, там он живет под надсмотром директора Кармен и обучается у профессора Касараса. Постепенно привыкая к школе, знакомясь с ее особенностями и секретами, Карлос встречает призрака. Тот рассказывает ему свою историю – нереальную, загадочную, неожиданную. Помогая приведению, Карлос понимает, что рассказ призрака очень напоминает ему события той безумной и жестокой войны, которая идет в их городе…

Большая семья в состоянии полного разброда и запустения. Спивающаяся красавица-мать, с порезами на груди, после того как упала пьяная возле бассейна, разбив фужеры. Отец, тоже со следами былой красоты, который, как всем известно, изменял матери, но теперь задвинут в заднюю комнату, жалок, стар, красит волосы. Старший сын, красавец, живущий в Буэнос-Айросе на содержании бывшей подруги его отца, ровесницы его матери. Дочь-подросток отчаянно влюблена в служанку-индианку, которая предпочитает ей местного юношу. Младший сын, слепой на один глаз, в ожидании операции. Все сгрудились в тесной старинной асьенде. Пустая болтовня ни о чём, праздное времяпровождение под постоянный шум дождя или грозовые раскаты. Бытовая рутина, засосавшая всех этих людей, делает их говорящей без умолку однородной массой. Болото...