Девятнадцатилетний Пауль Боймер вместе со своими друзьями-одноклассниками добровольно ушел на фронт, чтобы воевать во славу кайзера и фатерланда. Школьный учитель призывал их стать героями и пожертвовать собой во благо Германии, но после первых же боев, в которых оказались молодые солдаты, Пауль разуверился в его пафосных речах. Потеряв многих друзей и пролив кровь в окопах, он приехал в отпуск в родной город и рассказал правду о бессмысленной войне, но в ответ услышал лишь обвинение в трусости и предательстве.

В Южной Каролине в городе Пидмонт живет семья Камерон. В этой семье воспитываются пятеро детей: трое мальчиков и двое девочек. В гости к Камеронам приезжают их друзья из штата Пенсильвания. У друга семьи, депутата Остина Стоунмена, есть дочь Элзи и два сына: Тед и Фил. Дети Остина приезжают в Южную Каролину вместе с ним. Фил сразу же влюбляется в старшую дочь Камерон. А один из трех сыновей семьи из Пидмонта, понимает, что в нем проснулись чувства к Элзи Стоунмен. С приезда Остина и его семьи в гости к Камеронам, начинается невероятная любовная история молодых людей.