Мать Эммы умерла, когда она была совсем еще малышкой. Героиню вместе с сестрой Изабеллой вырастила гувернантка мисс Тейлор. Отец девушек, мистер Вудхауз, после смерти жены панически боится отпускать дочерей из дома. Несмотря на это, Изабелла выходит замуж и уезжает из родного поместья. А вот Эмма решает, что никогда не покинет отца и всю жизнь проведет в Хартфилде. У нее есть развлечения и хороший друг мистер Найтли, но жизнь в поместье однообразна, и девушка начинает скучать. И тогда она находит себе новую подругу - милую, но глуповатую мисс Смит, и пытается свести ее с мистером Элтоном.

Скоро наступит конец второй мировой войны, но немногие смогут остаться теми людьми, которыми они были до этого. Необратимые потери близких и любимых людей, руины родных домов и разрушенные города останутся незаживающей раной в каждом сердце. Молодая медсестричка тоже случайно узнает о гибели своего любимого человека из уст одного раненого солдата, что попал к ним в госпиталь. Кажется, что весь мир перевернулся и нет для чего больше жить. Но понимание того, что она нужна людям, а особенно одному человеку, который получил страшные ожоги в пустыне и доживает свои последние дни, держит ее на этом свете. А он делится с ней обрывками воспоминаний собственной трагедии всей его жизни.