Фильм снят по мотивам итальянского народно-комического романа о хитроумном и дерзком крестьянине по имени Бертольдо — «Le sottilissime astuzie di Bertoldo» — стал настоящим бестселлером XVII–XVIII вв., получив широкую известность во многих странах. Бертольдо — грубый мужик, неотесанный плебей, как водится, лукавый и дерзкий. Природа наделила его весьма незаурядной смекалкой. Однажды появившись при дворе короля, он смело вступает с ним в разговор и завоевывает его симпатию тем, что с легкостью разгадывает все королевские загадки. Таким образом он завоёвывает симпатию короля и, разумеется, у Бертольдо немедленно появляются враги в лице завистливых придворных и самой королевы.

В центре сюжета - противостояние солдата Кайла Риза и киборга-терминатора, прибывших в 1984-ый год из пост-апокалиптического будущего, где миром правят машины-убийцы, а человечество находится на грани вымирания. Цель киборга: убить девушку по имени Сара Коннор, чей ещё нерождённый сын к 2029 году выиграет войну человечества с машинами. Цель солдата Кайла Риза: спасти Сару и остановить Терминатора любой ценой....