Старый фильм, сохранивший особенность безвозвратно ушедшего времени. Он рассказывает о жизни удивительной женщины, не дожившей до своего сорокалетия, но ставшей известной миру под псевдонимом Лолы Монтес. Фильм не обычное повествование «от рождения до старости».
Картина складывается из отдельных эпизодов ее биографии как бы «на бис»: уже начавшая стареть танцовщица согласилась за небольшую плату инсценировать ответы на вопросы зрителей о ее личной жизни. А жизнь Лолы была насыщена загадками, романами с известными людьми, скандалами, авантюризмом.

Миланский театр «Ла Скала» в 1831 году стал местом премьеры оперы Винченцо Беллини «Норма». Репетиции к столь громкой опере начались за двадцать дней до её начала. И когда настал день премьеры исполнительница основной партии Джудитт Пасте, почувствовала себя плохо. Она вынуждена была выйти на сцену, но спела, по мнению критиков гораздо хуже, чем могла бы. Пела Джудитт на четверть тона ниже. Но из-за неё фальшивили другие исполнители, и опера подверглась тотальному освистанию. Доницетти был единственным, кто сумел восторгаться произведением своего коллеги. Он поддержал Беллини, а в скором времени опера получила признание.

Суд над Орлеанской девой Жанной д’Арк длился целый год, но авторы фильма сжимают все события этого страшного для Жанны года в один день. Французская героиня подвергается многочисленным допросам, которые проводит церковь. От девушки пытаются добиться признания в колдовстве. Жанна понимает, что если она не сознается в этом – ее оправят на костер. Девушка заявляет своим палачам, что она использовала колдовство, но позже отрекается от своих слов, предпочитая быть сожженной на костре. После этого духовный суд приговаривает Жанну к публичному сожжению.