Фильм рассказывает о тех временах, когда самый северный из крупных японских островов – Хоккайдо, еще не был заселен. Япония опасалась, что Россия продолжит свою экспансию на островах Дальнего Востока, поэтому принимается решение – принудительно заселить остров Хоккайдо (который тогда еще носил название Эзо). Несколько тысяч крестьян и самураев, попавших в немилость к императору, вынуждены отправиться на земли холодного и негостеприимного острова, чтобы стать первыми японскими поселенцами и не допустить заселения острова русскими.

В основу фильма легла история Кена Картера, баскетбольного тренера, наделавшего в свое время шума в США. Студенческая команда, которую тренировал Кен Картер, была практически непобедима. Соперники ничего не могли поделать с безукоризненно поставленной игрой, которая должна была привести команду Кена к победе в чемпионате. Накануне ответственного матча тренеру стало известно, что все члены его команды имеют большие проблемы с учебой. Он запер всю свою команду в спортзале, тем самым не позволив им продолжить борьбу за звание чемпионов. Этот поступок тренера вызвал много дебатов в баскетбольных кругах Америки.