Остросюжетный триллер основан на реальных событиях.
Семья бывшего посла США в Габоне Джозефа Уилсона оказалась в центре громкого скандала после публикации его статьи в Нью-Йорк Таймс. Уилсон сообщает факты, свидетельствующие о том, что разведданные о наличии в Ираке оружия массового поражения, послужившие формальным поводом для вторжения, были сфабрикованы по указке администрации Буша. Сразу после этого в другом авторитетном издании его жена Валери разоблачается, как тайный агент ЦРУ. Женщина была вынуждена оставить службу в агентстве. И это было только начало в длинной череде неприятностей, обрушившихся на семью честного дипломата.

Бизнес-леди Бет Эмхоф возвращается из командировки в Гонконг с признаками легкого недомогания: у нее немного повышена температура и слегка саднит горло. Однако через 48 часов она умрет, корчась в судорогах, от неизвестной болезни. Второй жертвой убийственного вируса станет ее ребенок, и власти Бостона, опасаясь вспышки заболевания, объявят в городе карантин. Но поздно: неизвестную заразу уже не остановить, эпидемия стремительно распространяется по всему миру. Посреди паники и хаоса, охватившего человечество, каждый пытается найти свой путь спасения: Митч, муж Бетти, старается вывезти дочь из зараженного города, доктор Орантес ищет источник заразы в Гонконге, а фармацевты пытаются получить спасительную вакцину.

Небольшой городок подвергся распространению чудовищного вируса. Вирус перевозился на секретном самолёте, и как это бывает, что-то идёт не так, вследствие чего самолёт разбивается. Вирус тут же попадает в водную систему города, и, кажется, что город уже обречён на вымирание: люди, один за другим, становятся заражёнными, и это проявляется в том, что они начинают нападать на всех без разбору. В дело тот час вмешивается армия, и солдаты оперативно оцепляют город и его окрестности, в целях предотвратить распространение заражения.